Romalılar Kudüs'ü böyle yaktı Yahudiye savaşı

[Omnissiah]

Tim Miller tarafından yazılmıştır.
Jerusalem’in düşüşü sırasında, şehrin halkı yaz boyunca açlık ve kuşatma altında kaldıktan sonra, büyük İkinci Tapınak nihayet alevler içinde kalmıştı. Ateşi kimin başlattığı ya da tapınağın bu kaderden nasıl bu kadar uzun süre kurtulduğu bilinmiyor, ancak yangın bir kez başladıktan sonra durdurulamadı.

Sayıca az olan, açlıkla mücadele eden ve yalnızca Romalılarla savaşarak ele geçirdikleri silahlarla donanmış Yahudi askerler, cesaretlerini ve uzun süre direnmelerine yardımcı olan fanatizmlerini bir kez daha gösterdiler. Onlar için ideallerinin yeryüzündeki sembolü olan Tapınak artık yok oluyordu. Roma yönetiminden kurtulma arzuları ve hatta kendi yaşamları bile, tapınağın yıkımı karşısında bir anlam taşımıyordu.

Yahudi tarihçi Flavius Josephus şöyle yazdı:
“alevlergökyüzüne yükselirken, Yahudiler felaketle eşleşen bir çığlık attılar ve kurtarmaya koştular. Hayatlarını kurtarmayı ya da güçlerini korumayı düşünmediler; çünkü bu zamana kadar büyük bir sadakatle korudukları şey gözlerinin önünde yok oluyordu.”

Kuşatmayı yöneten Romalı general Titus, yeni imparator Vespasian’ın oğlu, bu haberi aldığında hemen olay yerine koştu ve yangının söndürülmesini emretti. Ancak Romalı askerler ya duymamış gibi davrandılar ya da emri doğrudan reddettiler ve ateşe daha fazla odun attılar. Josephus’a göre, “her yerde katliam ve kaçış vardı. Kurbanların çoğu, silahsız ve savunmasız masum vatandaşlardı.” Roma lejyonerleri üstünlüklerini artırdıkça, sunağın etrafındaki ceset yığını giderek büyüyordu.

Josephus’a göre Romalı askerlerle tartışmanın, ateşle tartışmaktan farkı yoktu. Roma tarihinin en acımasız çatışmalarından bazıları ve bitmek bilmeyen Romalı zaferleri ile Yahudi direnişi arasındaki döngüden sonra, Tapınak’taki yangın ve katliam tam bir felaketti. Josephus şöyle yazdı:
“Askerlerin Titus’a olan saygıları ve centurionların sert sopasından duydukları korku, Yahudilere olan nefretleri ve savaşma arzuları karşısında etkisiz kaldı.”

Parlak beyaz mermerden yapılmış devasa Tapınak kompleksi, karla kaplı bir dağ gibi parlayan görkemiyle tanınırken, şehir ise siviller, direnişçiler ve Romalılarla doluydu. 70 yılı 8 Eylül günü, şehir kan, duman ve vahşi bir katliamla sona erdi.

Yahudiler ile Romalılar arasındaki ilişkiler hiçbir zaman iyi olmadı. MÖ 63 yılında Romalı general Pompey, şehri kuşatmasının ardından Tapınağı kutsal kabul edilen Holy of Holies’e (En Kutsal Yer) girerek kutsal mekânı kirletmişti. Bu alana yalnızca Başrahip’in yılda bir kez girmesine izin veriliyordu. Pompey ise oraya sadece hazinelerini incelemek için girmişti. Öncesinde Yahudiler, iki yüzyıllık Helenistik yönetim boyunca Yunan hayatının neredeyse her yönünü ve putperestliği büyük bir hakaret olarak gördüler. Romalılar ise bu anlamda Helenlerden pek farklı değillerdi ve Yahudiler için aynı derecede rahatsız ediciydiler.


Pompeius Magnus (Büyük Pompey), MÖ 63 yılında Yahudiye’nin iç işlerine askeri müdahalede bulundu. O andan itibaren Yahudiye, Roma Cumhuriyeti’nin müttefik krallığı haline geldi. Roma, Yahudiye’yi MS 6 yılında resmi olarak bir eyalet olarak ilhak etti. Roma yönetimine karşı direniş hemen başladı. Sicarii, yani "hançer adamları", vur-kaç saldırıları düzenleyen ve ardından kendilerini yakalamaya veya öldürmeye çalışan Roma devriyelerinden çölde saklanan suikastçilerdi.

Eğer Romalılarla ilgili klişe doğruysa — yani onların sadece Yunan kültürünün büyük bir kısmını benimseyerek kendilerini yücelten kaba insanlar olduğu görüşü — Yahudiye’deki yönetim başarısızlıkları kolayca anlaşılabilir. Bürokrasi, organizasyon ve güç gösterisi, askeri gücüyle tanınmayan azınlık bir kültürü bastırmak için yeterli olmalıydı. Ancak Yahudilerin inançları, onların inatçılığının kaynağıydı. Roma’nın nihai zaferi bile Yahudiliği yok edemedi.

Yahudiye’de, Romalılarla mümkün olduğu kadar iş birliği yapmaya istekli yerel halk da vardı. Ancak yabancı yöneticiler ne kadar ilgisiz, cahil veya etkisiz olursa olsun, bu Yahudiler kısa sürede toplumun genelinin gözünden düştü. Yahudi ritüel veya yasal hayatının herhangi bir yönünün zayıflaması şüpheyle karşılandı ve Yahudi nüfusu hemen birkaç rakip gruba bölündü. Yahudiler, bu iç çatışmalarla kendilerine Romalıların verebileceğinden daha fazla zarar verdiler.

Sınıf mücadelesine dönüşen bu çatışmalarda, tarihçi Josephus’un sözleri şaşırtıcı derecede moderndir. Güç sahibi olanların halkı ezdiğini ve “halkın güçlüleri yok etme hevesinde olduğunu” belirtmiştir. Mazlum halk, Ferisilerin daha popüler ve köktenci görüşlerini destekliyordu ve onların büyük düşmanları, Tapınak seçkinleri ve en büyük toprak sahipleri olan Sadukilerdi. Ayrıca şehirden uzakta yaşayan, Tapınak yaşamını düzeltilmez şekilde yozlaşmış kabul eden, çileci ve kıyametçi Esseniler de vardı. Üstüne üstlük, Roma’nın bu bölgedeki etkisi sürekli olarak vasat kalmış ve daha geniş Roma dünyasında bölge pek de ilgi çekici bulunmadığı için kolayca zayıflatılmıştı. 250 bin kişilik Roma ordusunun yalnızca 3 bini MS 66 yılında Yahudiye’de konuşlandırılmıştı.

Hz. İsa’nın doğumundan önceki son on yıllar ve Büyük Herod’un ölümünden sonraki dönemde, eyalette zaman zaman kargaşalar çıksa da bunlar anti-Roma nitelikte değildi ve MS 60’ların sonlarındaki yıkımı haber veren olaylar değildi. Roma tarihçisi Tacitus, İmparator Tiberius’un MS 14-37 yılları arasındaki dönemi için sadece “her şey sakindi” der. Ancak bu durum, İmparator Caligula’nın 40 yılında önceki imparatorların dini hoşgörü politikasından ayrılmasıyla bozulmaya başladı. Sonraki 26 yıl boyunca yaşanan olaylar, nihayetinde Zelot partinin yükselişine yol açtı.

Askeri açıdan önemsiz bir eyalet olarak görülen Yahudiye’nin yönetimi, Roma tarafından düşük rütbeli bir vali olan proküratöre bırakıldı. Bu dönemde Yahudiye’de görev yapan valilerin birçoğu yozlaşmıştı. Üstelik bu valiler, huzursuzluklara aşırı tepki vererek ağır baskılarla bunları bastırmaya çalıştı.


https://imperiumromanum.pl/wp-content/uploads/2015/01/jero.jpg

Caligula’nın Hoşnutsuzluğu
Caligula da hoşnutsuzluk ateşini körükledi. Kudüs'teki Tapınak'ta kendisine tapınmak için bir heykel dikilmesini talep etti. Suriye'nin Romalı valisi Publius Petronius, huzursuzluğu bastırmak için Kudüs'e gitti. Yahudilere, bu konuda Caligula ile savaşmaya hazır olup olmadıklarını sordu.
Josephus'un yazdığına göre, "Yahudiler, [Caligula] ve Roma halkı için günde iki kez kurban sunduklarını, ancak bu heykelleri dikmek istiyorsa önce tüm Yahudi milletini kurban etmesi gerektiğini söylediler; kendilerini, eşlerini ve çocuklarını katliama hazır bir şekilde sundular." Bu arada Caligula suikasta uğradı ve mesele kapandı. Yahudilerin bu cevabı, Tanrılarını onursuzlaştırmaktansa kendilerini feda etmeye hazır olduklarının açık bir kanıtıydı.
Olaylar, Zelotların yükselişini ve ardından gelen isyanı tetikleyen olayların, beceriksiz procurator Gessius Florus'un kaçınılabilir bir yanlış hesaplamasına kadar izlenebileceğini gösteriyor. MS 66 yılının Mayıs ayında, bir Gentile (Yahudi olmayan) kalabalık, Kudüs'ün 78 mil kuzeybatısında Akdeniz kıyısındaki bir kasaba olan Sezarya'da bir sinagogu kirletti. Yahudilerin ritüel saflık ve temizlik konusundaki katı yasalarını bilen bir Yunan, "sinagogun girişine ters çevrilmiş bir lazımlık yerleştirdi ve üzerinde kuşlar kurban etti," diye yazdı Josephus. Benzer provokasyonlar önceki on yılda da yaşanmıştı; örneğin, Romalı askerler Yahudi hacılara karşı kalçalarını açmış ve kutsal Yahudi tomarlarını ele geçirip yakmışlardı.
Bu kez Sezarya'daki olaylar, daha önce yaşanan her şeyin ötesine geçecekti. Kudüs'teki yerel yönetim ve dinle ilgili meseleler, Baş Rahip ve onun konseyi olan Sanhedrin'in yetkisi altındaydı. Bölgedeki Yahudiler şikayet etmeye başladığında, Florus onların yakarışlarını görmezden geldi.
Florus, vadesi geçmiş vergileri toplamak için iyi bir zaman olduğuna karar verdi. Talepleri Kudüs'te öfkeyle karşılandı. Bazı gençler, sokaklarda dolaşıp sepetle para toplayarak, görünüşte yoksul vali için yardım dilenerek onu alaycı bir şekilde protesto ettiler. Florus, suçlu gençlerin kendisine teslim edilmesini talep etti. Sanhedrin yetkilileri gençlerin davranışı için özür diledi, ancak onları teslim etmeyi reddetti ve bu kadar kalabalık bir grupta suçluları tespit etmenin imkansız olduğunu söyledi.
Romalıların Yahudiye'de uyguladığı acımasız baskının açık bir örneği olarak Florus, askerlerine şehrin güneybatı pazar bölgesine gitmelerini ve karşılaştıkları herkesi ayırt etmeden öldürmelerini emretti. Josephus, "Dar sokaklarda kaçış, yakalananların katledilmesi ve her türlü dehşetle yağma yaşandı," diye yazdı. "Birçok masum sakin tutuklandı ve Florus'un önüne çıkarıldı; onları kırbaçlattı ve ardından çarmıha gerdirdi."


Neredeyse hemen ardından, devrim çağrısında bulunan Yahudi radikaller Tapınak'ın kontrolünü ele geçirdi. Roma imparatorunun ve Roma halkının refahı için her gün yapılan kurbanı askıya aldılar. Günlük kurbanı gerçekleştirmeyi reddetmek, Romalılar açısından açık bir isyan eylemiydi. Radikaller ayrıca kukla kral Herod Agrippa II'nin evi de dahil olmak üzere birçok zengin evini yaktırdı. Radikaller ayrıca kamu arşivlerini yok etti, bu da kırsal kesimdeki birçok yoksulu devrimci tarafına çekti. Muhafazakar grup ise, Florus'un şehirden ayrılmadan önce geride bıraktığı 500 yardımcı askerle birlikte Agrippa'nın sarayına kaçtı.
Romalı yardımcı birlikler barış istemeye karar verdiğinde, isyancılar onlara güvende olacaklarına dair söz verdi. Ancak silahlarından arındırılıp dışarı çıkarıldıklarında, isyancılar "onlara saldırdı, kuşattı ve katletti; Romalılar ne direndi ne de merhamet diledi, sadece 'anlaşmalara' ve 'yeminlere' yüksek sesle başvurdu," diye yazdı Josephus. Kudüs halkı için, o noktada Roma ile savaş kaçınılmaz görünüyordu, aynı şekilde toplu suçluluk ve ritüel kirlilik duygusu da. Şehir, gelecekte olacaklar için halka açık bir yas tutarken, muhafazakar gruptakiler isyancıların suçları nedeniyle kendilerine çektirilecek acıları düşünerek korkuyla titriyordu.
Yahudi yetkililer arasındaki bölünmeye ve isyancıların Romalılara karşı zaten gerçekleştirdiği korkunç şiddete rağmen, daha geniş bir savaş önlenebilirdi. Suriye'nin Romalı valisi Cestius Gallus, huzursuzluğu bastırmak için çağrıldı. Başlangıçta meseleyi diplomasi yoluyla çözmeye çalıştı ve tribünü Neapolitanus'u Kudüs'e gönderdi. Neapolitanus ve Agrippa huzursuzluğu yatıştırmaya çalıştı ancak başarılı olamadı.
Gallus, büyük bir orduyla Antakya'dan Filistin'e yürüdü; ordusunun çekirdeğini XII. Lejyon oluşturuyordu. Kudüs'e giderken, sahil boyunca bir yıkım izi bıraktı, köyleri yaktı ve sakinlerini katletti. Kudüs'e ulaşmadan önce, Agrippa isyancılara Gallus adına bir barış antlaşması sundu. Antlaşma, isyancıların silahlarını bırakmaları koşuluyla genel bir af içeriyordu. Muhtemelen silahsız Romalı yardımcı birliklere karşı işledikleri katliamı düşünen isyancılar, teklifi reddetti ve bu teklifi getiren elçilerden birini öldürdü.
Buna karşılık Gallus, Kudüs'e doğru ilerlemeye devam etti. Şehrin kuzeydoğu banliyölerinden içeri savaşarak girdi ve Herod'un Sarayı yakınındaki ikinci surun önünde beş gün boyunca kamp kurdu. Kışın yaklaşması ve yağmurların başlaması, tedarik hatlarına yapılan baskınlarla birleşince Gallus'u Filistin üzerinden geri çekilmeye zorladı. Josephus, "O anda surları zorlayarak şehri ele geçirmeye karar verseydi, savaş hemen sona ererdi," diye yazdı.
Yahudiler, geri çekilmesini taciz ederek değerli savaş malzemelerini terk etmeye zorladı. En iyi birliklerini artçı olarak bırakmıştı, ancak bu birlikler Beth Horon Geçidi'nde kesildi. Gallus, geri çekilme sırasında 5.000 askerini, 500 süvarisini ve kuşatma ekipmanları ile erzak trenlerini kaybetti. Yahudiler ayrıca bir lejyon standardını ele geçirdi. Yahudilerin bu başarısı, kuşatma topçuları gibi eksikliklerini giderdi ve özgüvenlerini artırdı. Ancak Gallus'un ordusuna verilen ağır kayıplar, Romalıların daha da büyük bir güçle karşılık vereceğini garanti etti.

Şehir İçi Çatışmalar
Romalılar, Kudüs'e karşı dört yıl boyunca büyük bir saldırı başlatmadı. Bu süre zarfında şehir, iç çekişmelerle kaynıyordu. Romalılar, çeşitli savaş lordlarının liderliğindeki grupların birbirleriyle savaşmasını izlemekle yetindi.

Roma, Yahudi isyanını bastırma görevini 58 yaşındaki Vespasian'a verdi. Vespasian'ın ailesi, Roma'nın senatoryal sınıfın altındaki mülkiyet temelli sınıflarından ikincisi olan equites (atlı sınıf) sınıfına mensuptu. Amcası bir senatör ve ardından praetor olarak görev yapmıştı, ancak ailesinin soyluluğu bu kadarla sınırlıydı. Göreve atandığı sırada sarayda gözde olmamasına rağmen, Vespasian bu iş için uygun görüldü çünkü nispeten mütevazı kökenleri, kendisine büyük bir komuta yetkisi verilse bile ordusunu kişisel çıkarları için kullanma gibi büyük planlar yapmayacağını garanti ediyordu. Vespasian'ın uzun bir askeri hizmet geçmişi vardı.

MS 43 yılında Britanya'nın son fetihleri sırasında Legio II Augusta'nın legatus'u olarak görev yaparken, kendisine zafer alametleri kazandıran seçkin bir savaş kaydı oluşturdu. Afrika'da görev yaptı ve İmparator Claudius'un saltanatı sırasında MS 51'de konsüllük yaptı. MS 66'da Nero'nun maiyetinde Yunanistan'da seyahat ederken, imparatorun bitmek bilmeyen müzikal performanslarından birinde uyuyakaldığı için neredeyse idam edilecekti. Hayatından endişe eden Vespasian, Nero'nun kaprisli ve öngörülemez cezalarıyla yüzleşmektense saklanmayı tercih etti. Yahudiye'deki isyanı bastırmak için kendisine dört lejyonun komutasıyla birlikte propraetorian legate unvanı verildi. Vespasian, MS 67 yılının Nisan ayında Galile'de bir seferle kampanyasına başladı. Galile'deki Yahudi savunmalarının komutanı, Josephus'tan başkası değildi. Jotapata'daki 47 günlük başarılı bir kuşatmanın ardından Vespasian, Josephus'u esir aldı. Josephus, çatışmanın ardından yazdığı Yahudi Savaşı adlı eserinde mücadeleye dair ayrıntılı bir anlatım sunar. Josephus, Birinci Yahudi-Roma Savaşı'ndan (Büyük İsyan) önce ailesinin siyasi hayatta aktif olması nedeniyle ideal bir tarihçiydi. Esir alındıktan sonra, Roma kampından kampanyanın geri kalanını gözlemlediği için olayları her iki tarafın perspektifinden kaydetti.

Bir aristokrat, rahip ve Ferisi eğitimi almış olan Josephus, esir alınmaktansa intihar etmeyi düşündüğünü iddia eder, ancak Tanrı'dan gelen bir rüya onu hayatta kalması gerektiğine ve Kudüs'ün düşüşünün kaçınılmaz olduğuna ikna etti. Ayrıca Vespasian'ın bir gün imparator olacağını kehanet etti, ki bu iddia o zamanlar oldukça abartılı görünmüş olmalıydı. Bu, Nero'nun MS 68 yılında 9 Haziran'da ölümünün ardından Roma'nın bir dizi imparator değiştirdiği ve istikrarın yeniden sağlandığı "Dört İmparator Yılı" olarak bilinen çalkantılı dönemden bir yıl önceydi.

Eksantrik, narsist ve belki de psikopat olan Nero'nun sonu nihayet gelmişti. Gerçek ya da hayali komplolarda rol aldıkları gerekçesiyle Seneca da dahil olmak üzere birçok aristokratı ve bilgini intihara zorlamıştı. MS 68 yılında henüz 30 yaşındayken, neredeyse hayatının yarısını imparator olarak geçirmiş, konumunu ve otoritesini çoğunlukla magazinsel arzularını tatmin etmek ve sahne kariyeri yapmak için kullanmıştı. MS 68 baharında, Gallia Lugdunensis valisi Gaius Julius Vindex kendini imparator ilan etti. Bu isyan bastırılırken, İber Yarımadası'ndaki Hispania Tarraconensis valisi Sulpicius Galba da isyan etti. Nero hala hayattayken hemen Roma'ya yürümeye karar verdi. Galba suikasta uğradı ve Otho (Marcus Otho Caesar Augustus), Germania Inferior ordusunun komutanı Aulus Vitellius'un kuvvetlerine karşı 14 Nisan MS 69'da Birinci Bedriacum Muharebesi'ndeki yenilgisinin ardından intihar etti. İki gün sonra Vitellius imparator oldu.

Bu arada Vespasian, Kudüs dışında Yahudiye'deki isyan faaliyetlerini bastırdı, tedarik hatlarını güvence altına aldı ve Kudüs'e doğru ilerlemeye başladı. Kudüs'ü bir mucize kurtarabilirdi. Mucize, Roma'daki kaos şeklinde geldi. Vespasian, Kudüs'ü terk ederek Mısır'ın İskenderiye kentine gitti ve kendini imparator ilan etti. Mısır'ın valisi ve lejyonları bunu onayladı, aynı şekilde birlikleri de.

Vespasian'ın Suriye'deki lejyonları, 24 Ekim'de İkinci Bedriacum Muharebesi'nde Vitellius'un lejyonlarını yenerek batıya doğru yürüdü. Ardından Britanya ve İspanya'daki lejyonlar Vespasian'a bağlılıklarını ilan etti. Roma'ya varan Vespasian'ın adamları, Vitellius'u forumda yakalayıp idam etti. Daha sonra cesedini Tiber Nehri'ne attılar. Bu noktada Vespasian, İskenderiye'den Roma'ya doğru yola çıktı.



İmparator olmasını haklı çıkaracak bir geçmişe sahip olmayan ve Vitellius'u yenmekte doğrudan bir rol oynamayan Vespasian, Kudüs'teki Zelotlara karşı bir zafer kazanmaya umutsuzca ihtiyaç duyuyordu. Vespasian, seferin komutasını oğlu Titus'a emanet etti. Titus, MS 70 yılının Nisan ayında şehre doğru yürüdü. Politik ve lojistik istikrar sağlandıktan sonra Titus, Kudüs'e doğru ilerlemekte zaman kaybetmedi. Daha önce Yahudiye'yi tutmak için yalnızca küçük bir kuvvete sahip olan Titus'a, toplam 60.000 askerden oluşan dört lejyon verildi. Ordusu, Legio V Macedonia, Legio X Fretensis, Legio XII Fulminata ve Legio XV Apollinaris'ten oluşuyordu. Ordu, tedarik ve lojistikten sorumlu 16.000 sivil destek birimi tarafından destekleniyordu.

Yahudilerin Titus'un profesyonel ordusuyla karşılaştırılabilecek bir gücü yoktu. Kuşatma başladığında, birkaç isyan lideri öne çıkmıştı. Bunlar Gischala'lı John, Simon Bar Giora ve Eleazar ben Simon'dı.

Josephus'a göre John, "kötü yollarla ün kazanmış tüm insanların en kurnaz ve vicdansızı" idi. Gerçekte ise durum daha sıradan görünüyor. Başlangıçta isyancılara karşıydı, ancak Romalılar yakındaki Sur şehrindeki Yunanların Gischala'yı yağmalamasına izin verince hızla taraf değiştirdi. Daha sonra kısa bir süre Josephus ile birlikte savaştı ve sonunda Kudüs'te başka bir fraksiyonun savaşçısı olarak ortaya çıktı.

Simon, isyanın başından beri yer alıyordu ve Beth Horon Geçidi'nde Romalılara pusu kuran Yahudi kuvvetlerine liderlik etmişti. Sonraki yıllarda, kısa bir süreliğine şehirde gözden düştü ve adamlarıyla birlikte Masada'daki dağ kalesine çekildi. Daha sonra düzeni sağlamak için geri çağrıldı ve Romalılar onu ele geçirene kadar gücünden vazgeçmedi.

Eleazar ise, Yahudiye'deki Roma garnizonlarına karşı büyük bir başarıyla savaşmış ünlü bir Yahudi şefiydi. Kudüs'ün Düşüşü: Titus'un Ordusu vs Yahudi Savunmaları Kudüs'te Romalıları bekleyen 23.400 asker vardı: Simon'un komutasında 15.000, John'un komutasında 6.000 ve Eleazar'ın komutasında 2.400. Yahudiler, Josephus'un yazdığı gibi, "faction, kıtlık, savaş ve bir dizi felaketi aşabilecek ruhun metanetine" sahipti.

Kudüs üç bölüme ayrılmıştı: güneyde 100 dönümlük üst ve alt şehir, kuzeyde 150 dönümlük yeni şehir ve doğuda 50 dönümlük Tapınak Dağı. Kudüs'ü taçlandıran Tapınak Dağı, şehrin kuzey ve güney bölümlerini birbirine bağlayan bir kilit gibi konumlanmıştı. Tapınak Dağı'nın kuzeybatı köşesine, heybetli Antonia Kalesi bitişikti. Şehir içinde iki iç duvar vardı. Birinci duvar, şehrin kuzey ve güney bölümlerini ayırırken, ikinci duvar yeni şehirde ek bir savunma katmanı sağlıyordu.

Titus'un ordusunun öncü kuvvetleri, Nisan ayında gelişlerinde Kudüs ile çevredeki kırsal bölge arasındaki iletişimi kesti. Titus, Kudüs'teki kargaşayı artırmak için hacıların Fısıh'ı kutlamak üzere şehre girmesine izin vererek kurnazca bir hamle yaptı. Ancak onların ayrılmasına izin vermeyecekti. Büyük sayıda sivilin varlığının şehrin gıda kaynaklarını zorlayacağını biliyordu. Beklendiği gibi, kıtlık hızla baş gösterdi.

Titus, V, XII ve XV. Lejyonları kuzeydoğudaki Scopus Dağı'na, X. Lejyon'u ise doğudaki Zeytin Dağı'na kamp kurmaları için gönderdi. Yahudiler, kamplara karşı tekrar tekrar çıkışlar yaparak Titus'u kuşatmayı sıkılaştırmaya zorladı. Kuşatma ilerledikçe kamplar cephe hatlarına yaklaştı ve sonunda yeni şehrin batı bölümünün bir kısmını işgal etti.

Titus şehri keşfetti ve saldırısına yeni şehrin dışındaki düz araziden başlamaya karar verdi. Romalılar, dış ve iç duvarı sadece 24 günlük bir savaşın ardından deldi. Duvarları çatlatmak için bronz başlı koçbaşları kullandılar. Roma mancınıkları, savunmaları yıkmak ve kayıplar verdirmek için şehrin merkezine taşlar fırlattı. Ancak Titus'un ilk başarısı ve savunmacılara verdiği kayıplar, Yahudilerin kendi aralarında savaşmasını engelleyemedi. John, Tapınak'ı elinde tutan Eleazar'ın birliklerine bir baskın düzenledi ve adamlarını katletti. Romalılar ve Yahudiler arasındaki savaş yeniden başladığında, John'un birlikleri Tapınak Dağı'nı ve Antonia Kalesi'ni ele geçirmişti, Simon'un birlikleri ise üst ve alt şehri ve Herod'un Sarayı'nı savunmak için birinci duvar boyunca konuşlanmıştı.

Titus daha sonra bu gruplara saldırmak için kuvvetlerini ayırdı, ancak kuşatmanın ve savaşın odağı kısa sürede Tapınak Dağı'na kaydı. Romalılar, Antonia Kalesi'ne karşı rampalar inşa etmeye başladı ve inşaat gece gündüz devam etti. Yahudilerin Roma ordusundan ele geçirdiği yüzlerce ok ve taş fırlatıcı, Romalı birliklere saldırıyordu.

Bazı Yahudiler yukarıdan Romalıları taciz ederken, diğerleri onların pozisyonunun altına tüneller kazıyor ve bu alanı bitüm ve ziftle dolduruyordu. Aniden, Romalıların altındaki zemin çöktü ve kuşatma rampaları ile kuleler yanan çukurlara düştü. Bu, Romalılar için büyük bir gerilemeydi.

Böylece Kudüs’ün çektiği acılar her geçen gün daha da kötüleşiyordu; ve seditious (isyancılar) bulundukları felaketlerden dolayı daha da öfkelenmişti, kıtlık kendilerini tüketmeden önce halkı tüketmişti. Gerçekten de cesetlerin yığın yığın üst üste yattığı manzara korkunçtu ve etrafa yayılan veba benzeri bir koku, şehirden çıkıp düşmanla savaşmak isteyenlerin önünü kesiyordu. Ancak binlerce cinayete alışmış olanlar, savaş düzenine geçtiklerinde bu cesetlerin üzerine basarak ilerlemek zorunda kaldıklarında neh korkuya kapıldılar ne de acıma duydular. Bu ölülerin aşağılanmasını kendileri için uğursuz bir işaret olarak görmediler. Zira kendi elleri zaten, kendi soydaşlarının kanıyla kirlenmişti ve bu halde yabancılarla savaşmaya koştular. Bu durum Tanrı’ya bile bir meydan okuma gibi görünüyordu; sanki O’nun cezalandırmada yavaş davrandığını ima ediyorlardı. Artık savaş, zafer umuduyla değil, kurtuluş ihtimalinin kalmadığı bir umutsuzluk içinde, vahşi bir şekilde kendini gösterme amacıyla devam ediyordu.

Bu sırada Romalılar, malzeme toplamakta büyük zorluk çekmelerine rağmen, yirmi bir gün içinde setlerini kurdular. Bu esnada şehrin çevresindeki ağaçların tamamını kestiler; şehrin doksan stadyum (yaklaşık 18 km) etrafındaki tüm ağaçlar yok edildi. Bu manzara oldukça kasvetliydi. Daha önce ağaçlarla ve güzel bahçelerle süslenmiş bu yerler her yönden ıssız bir çöle dönmüştü; tüm ağaçlar kesilmişti. Eskiden Yahudiye’yi ve şehrin güzel banliyölerini gören bir yabancı, burayı bir çöl gibi görüp bu büyük değişime üzülüp yas tutardı. Savaş, tüm güzellik izlerini silip süpürmüştü. Daha önce burayı bilen biri ansızın gelseydi, şehri tanıyamazdı; hatta şehrin içinde olsa bile, yine de nerede olduğunu sormak zorunda kalırdı.



Romalıların evden eve savaşta ve rampa ile kulelerin yıkımında verdikleri ağır kayıplar, Titus'u stratejisini yeniden düşünmeye zorladı. Titus, o ana kadar yapılan savaşta çok sayıda asker kaybetmişti ve şehrin iç kalelerini ele geçirmeye çalışırken daha da büyük kayıplar vermekten korkuyordu.

Roma komutanı, şehir üzerindeki ablukayı sıkılaştırmanın avantajlı olacağına karar verdi. Titus bu nedenle birliklerine, Yahudilerin şehre malzeme sokamayacağından emin olmak için şehri çevreleyen bir hat inşa etmelerini emretti. Bu çevreleme hattı 4,5 mil uzunluğundaydı ve 13 kale ile güçlendirilmişti. Ayrıca, şehrin dışında bulunan herkesin çarmıha gerilmesini emretti.

Josephus, "Yemek acınacak haldeydi ve manzara içler acısıydı, güçlü olanlar paylarından fazlasını alıyor, zayıflar ise sızlanıyordu," diye yazdı. "Kadınlar kocalarının, çocuklar babalarının ve -en acıklısı- anneler bebeklerinin ağzından yiyecek kapıyordu." Şehirden kaçıp teslim olanlar, her yerde cesetlerin yığılıp gömülmeden kaldığını anlattı. Savunmacılar açlıktan o kadar çıldırmıştı ki deri kemerleri ve koşum takımlarını yemeye başladılar. Josephus, en azından açlık çekenler için savaşmayı bırakmaları yönünde savaşanlara çağrıda bulundu, ancak görmezden gelindi. Yine de savunmacılar, savaşmaya devam edecek gücü buldu. Koçbaşlarının açtığı gedikleri onardılar ve Romalıların yeni saldırılarını püskürttüler. Romalılar, saldırı için her olası yolu denedi. Temmuz sonunda, Romalılar Antonia Kalesi'ni koruyan ve nöbet sırasında uyuyakalan Yahudi nöbetçilere karşı bir gece baskını düzenledi. Daha sonra Titus, Yahudi kuvvetlerinin son bir savaş beklentisiyle toplandığı Tapınak Dağı'nı ele geçirmeye odaklandı.

Tapınak Dağı'nın kuzey ucu o noktaya kadar neredeyse tamamen yıkılmış olsa da, batı ucu hala sağlamdı. 27 Temmuz'da Romalılar, onu kuzey ucunun kalıntılarına bağlayacak bir dizi platform üzerinde çalışıyordu. Aniden, batı uçtaki Yahudi isyancılar dağıldı ve orayı savunmasız bıraktı. Bazı Romalılar bunun bir tuzak olduğunu tahmin etmiş olabilir, ancak yükseltilmiş sütunlu çatıyı kontrol altına alma fırsatı kaçırılmayacak kadar iyiydi. İçgüdülerine güvenmeliydiler çünkü Yahudiler sütunlu çatının altındaki sedir kirişlerini bitüm, zift ve kuru odunla doldurmuştu. Romalılar merdivenlerini çıkıp çatıya ulaştığında, altlarındaki kirişler alev aldı.

50 fit yüksekliğindeki sütunlu çatı çöktü ve yüzlerce Romalıyı şehrin içine gömdü. Çöken alanın ötesine geçenler, alevler merdivenlerini yuttuğunda gidecek hiçbir yeri olmadığını gördü. Josephus, "Alevlerle çevrili olanların bazıları arkalarındaki şehre atladı, bazıları düşmanın ortasına düştü; birçoğu hayatta kalmak umuduyla kendi adamlarının arasına atladı ve bacaklarını kırdı; çoğu tüm hızlarına rağmen alevlerden kaçamadı; birkaçı kendi hançerleriyle alevleri atlattı," diye yazdı. Geri kalanlar, çoğu ağır yaralı olarak, sonunda yaralarına yenik düştü.

Yahudiler tüm sevinçlerine rağmen kaçınılmazı sadece ertelemişti. Titus zaferin yakın olduğunu hissederek Tapınak Dağı'nın kuşatmasını sıkılaştırdı. Her gün lejyonerlerini duvarları yıkmak ve çatlatmak için ileri gönderdi. Ancak duvarlar çok iyi yapılmıştı ve bloklar çok kalındı, bu yüzden birkaçını sökmek bile duvarların genel bütünlüğüne zarar vermiyordu. Hayal kırıklığına uğrayan Titus, Tapınak Dağı'nın fırtınayla ele geçirilmesini emretti, ancak bu sadece daha fazla can kaybına ve düşman tarafından daha fazla sancağın ele geçirilmesine neden oldu.

Yahudilerin batı sütunlu çatıyı yıkması, savunmacılara kısa bir avantaj sağlasa da, konumlarını savunmasız hale getirdi. Romalılar kuzey sütunlu çatıyı yıkmaya karar verdiğinde, Yahudi kuvvetleri Tapınak kompleksinin duvarları içinde kendilerini güvenceye aldı. Tapınak Dağı ve iç avlu, kalın duvarlar ve birkaç güçlü kuleyle çevriliydi. Tapınak tek başına 150 fit yüksekliğe ulaşıyordu. Platform Dağı olarak bilinen tüm kompleks, bir podyum üzerine inşa edilmişti. Duvarlar, sınırlar, korkuluklar, kapılar ve engeller, altın kapıların ardındaki Yahudi Tanrısı'nın dünyadaki evine doğru ilerlemeyi durdurmak için tasarlanmıştı. Bu kapıların görüş alanında, açlıktan kırılan Yahudi kuvvetlerinin kalıntıları son bir direniş gösterdi.

Yahudiler 9 Ağustos'ta dış avluyu tutan Romalılara saldırdı. Yahudilerin bir Roma süvari hücumunun yükünü taşıdığı üç saatlik bir ileri geri savaşın ardından, Yahudiler bir kez daha iç avluya çekildi.

Ertesi gün Yahudiler, dış avludaki Romalılara tekrar saldırdı ancak kendilerini Platform Dağı'nın kuzey duvarına karşı sıkışmış buldu. Birisi duvarın üzerinden bir meşale fırlattı ve Tapınak'ı çevreleyen Kutsal Alan'a düşürdü. Bunu kimin yaptığı veya neden yaptığı bilinmiyor.

Eğer kurbanın kesilmesi Yahudilerin moralini bozduysa, bu kurbanın ve isyanın tüm nedeni yok ediliyordu. Yahudilerin savunma hattı ve hem fiziksel hem de ruhsal güçlerinin kaynağı olan dinleri, aynı anda çöküyordu. Kaos, düzensizlik ve yağma baş gösterdi. Romalılar hiçbir merhamet göstermedi. Josephus, "Yaş için hiçbir merhamet, rütbe için hiçbir saygı yoktu; küçük çocuklar ve yaşlı adamlar, sıradan insanlar ve rahipler aynı şekilde katledildi," diye yazdı. Ayrıca, "Tepeden gelen çığlıklara kalabalık sokaklardan yanıt verildi; ve şimdi açlıktan bitap düşmüş ve konuşamayan birçok kişi, tapınak alevler içindeyken inlemek ve ağlamak için güç buldu," diye ekledi.

Kutsal Şehirde Sonuç Titus'un bir zamanlar Yahudilere karşı duyduğu sempati, Tapınak'a duyduğu saygı veya huşu ve Roma'nın isyana karşı çok sert davranması konusundaki endişeleri tamamen yok oldu. Tapınağın doğu kapısı yakınında zafer kurbanı emretti. Orada yakılan hayvanlardan biri, en hakaret edici ve küfürlü olanı, bir domuzdu.

Kalan isyancılar aylarca direndi. Herod'un Sarayı kuşatıldı ve nihayet yıkıldı. Ertesi yaz, Titus ve Vespasian Roma'da bir zafer kutlarken, birlikleri hala Yahudiye'yi savaşçılardan temizliyordu. Esir alınan Yahudi erkekler, ya Mısır'da zorunlu çalışmaya mahkum edildi ya da gladyatör oyunlarında hayvanlar tarafından parçalandı. Kadınlar ve çocuklar ise dağıtıldı ve köle olarak satıldı. Yeni rejimin kaprisleri, isyan liderlerinin farklı kaderlerle karşılaşması anlamına geliyordu. John ömür boyu hapse mahkum edilirken, Simon sistematik olarak işkence gördü ve kırbaçlandıktan sonra boğularak öldürüldü. MS 73 ve 74'te Yahudiye'de Romalılar, Masada'nın tepedeki kalesini ele geçirerek Birinci Yahudi Savaşına son verdi