Omnissiah
80+ Bronze
- Katılım
- 1 Eylül 2021
- Mesajlar
- 866
Gökyüzünde parlak kırmızı parlamalar vardı. Sanki biri uzaydan bir işaret fişeği sallıyormuş gibi - hafif ama fark edilebilir. Hepimiz UFO şakaları yapıp güldük, çadırlarımızı yere çakarken. Beş kişi olduğumuzu kesin olarak biliyordum. Hepimiz ortaokuldan beri arkadaştık ve lise mezuniyetimizi bu kamp gezisiyle kutluyorduk. Çadırlarımızı kurarken sohbet ederken kırmızı parlamalar rastgele durmuş olmalı.
Dave, çadırını en hızlı kurmayı başardı ve bize ateş için birkaç dal bulacağını söyledi. Geçen yıl yerel bir benzin istasyonunda birlikte çalıştığımızı hatırlıyorum. Gece vardiyasını birlikte yapardık ve bu, ıssız bir benzin istasyonunda çalışmayı beklenenden çok daha eğlenceli hale getirirdi. Eric de köşede çadır kılavuzunu okuyor, imza niteliğindeki yuvarlak gözlükleriyle oynuyordu. Eric'le diğerleri kadar yakın değildim ama bir keresinde onunla matematik dersinde oturduğumu ve ödevini kopyaladığımı hatırlıyorum. Ava da kuzenim Sally ile konuşuyordu. İkisi de bir çadırı birlikte kurmaya karar vermişlerdi. Okuldaki alışılmış yerlerimizde takıldığımızı da net bir şekilde hatırlıyorum. Hatta Ava'nın küçük kardeşini bile tanıyordum çünkü nereye gidersek gidelim bizimle gelmek için yalvarırdı.
Bunları anlatıyorum çünkü beş kişi olduğumuzdan ve gruptaki herkesi tanıdığımdan eminim.
Dave, dalları almak için gitmişti ve biz katlanabilir sandalyelerimizi çıkarıp ateş çukurunun etrafına kurduk. Güneş battıkça ve karanlık ormanı kapladıkça huzursuzluk hissettiğimi hatırlıyorum. Ağaçların gölgeleri dakikalar geçtikçe uzuyordu. Eric çantasından bir el feneri almaya gitti ve biz Dave'in neden bu kadar uzun sürdüğünü merak ediyorduk. Geri döndüğünde, çalılıkların sert hışırtısı dönüşünü işaret ediyordu. O noktada hepimiz sandalyelerimize gömülmüştük, ceketlerimizle örtülmüştük. Sıcaklık hızla düşmüş ve hafif bir rüzgar esmeye başlamıştı.
"Hey, sizin bir sandalyeyi benim için bile çıkarmadığınızı söylemek gerekirse", dedi Dave, dalları çukura yerleştirirken.
Ateşin etrafında beş sandalye kurmuştuk. Durumu rasyonelleştirmeye çalıştım ama ne kadar odaklanırsam odaklanayım, başım su altındaymış gibi hissediyordu. O ana kadar mükemmel bir netlikteydim ama Dave henüz oturmadığında beş sandalyenin dolu olduğunu anlamaya çalıştığımda başım sanki biri içeri girip düşüncelerimi çekip çıkarıyormuş gibi çalışmayı bırakıyordu. İçgüdüsel olarak, şimdi daha da huzursuz hissettim ve nedenini anladım.
Bütün orman ölüm sessizliğine bürünmüştü.
Diğerlerinin yüzlerine baktım ve aynı şeyi hissettiklerini anlayabiliyordum. Eric parmaklarıyla oynuyor, grubu taramaya ve fazladan kişiyi tespit etmeye çalışıyordu ama boşunaydı. Her yüzü taradım, her biri endişe içinde ve hayal kırıklığıyla kaşlarını çatarak - bir kişi hariç.
"Tamam, sandalyeyi kendim alırım" dedi Dave, sessizliği bozarak ve gerginliği bir nebze hafifleterek. Kalkıp ona yardım etmeyi teklif ettim. Gözlerime baktı ve anlayışla başını salladı. Çadırların olduğu yere doğru ateş çukurundan uzaklaştık ama gözlerimi grubumuzdan ayırmadım.
"Burada kaç kişi var?" diye fısıldadım Dave'e, o da etrafa bakarken ve gerçekten sadece beş sandalye getirdiğimizi fark ettiğinde. Aslında herkes kendi sandalyesini getirmişti. Taşıması ağırdı ve gereksiz yere fazladan sandalye getirmezdik.
"Beş kişi var, değil mi? Yani beş sandalye var", diye yanıtladı Dave. Sesi titriyordu.
"Hayır, sanırım belki birimiz sandalyemizi unuttu", dedim. Aklım sorunu doğrudan ele almakta zorlanıyor ve şimdi bunun yerine rasyonel bahaneler bulmaya çalışıyordu. Düşüncelerim üzerinde tam kontrolüm yokmuş gibi hissediyordum. Rüya içinde yüzmek gibi ve altıncı kişinin kim olduğunu düşünmeye zorladığımda başım zonklamaya başlıyordu.
"Evet, aslında bu mantıklı" dedi Dave, rahatlayarak ve gruba geri dönerken.
Ateş çukuru ve sandalye çemberine geri döndüğümüzde iki sandalye boştu. Biri benim için, biri de Dave için. Her şey şimdi mantıklıydı, her ne kadar daha önce aynı fikirde olmasak da. Sally, uzun yürüyüşten sonra hepimizin yorgun olduğumuzu ve sadece biraz uykuya ihtiyacımız olduğunu öne sürdü. Haklı olabilirdi. Bugün erken kalkmak için hepimiz uykusuz kalmıştık. Ava içkileri çıkardı. Altı paket tamamen boşalmıştı.
Sıcaklık için ateşe daha da yaklaştık, kutularımızdan yudum alırken geçen yılki anılarımızı andık. Ava, evde yalnızken evinde tuhaf şeyler olduğunda yaşadıklarını anlatırken, ateşin hoş sıcaklığına rağmen ani bir ürperti hissettim. Birkaç dakika önce rahat ve güvenli hissettiren şey, şimdi yanlış hissettiriyordu çünkü önemli bir detayı kaçırdığımı fark ettim.
"Ateşi kim yaktı?", diye sordum, Ava'nın hikayesinin ortasında onu tamamen keserek ve herkesin dalgınlığını bozarak. Herkes anlık olarak rahatsız göründü, ta ki cevapsız kaldıklarını anlayana kadar. Bir kez daha geri bakan yüzleri taradım. Ateşin ışığından zar zor aydınlanan hepsi tanıdık ve korkudan solgundu.
"Sen yapmadın mı Dave?" diye sordu Eric.
Dave başını salladı.
"Sanırım Jenny'nin arkasında duran kişi yaptı" dedi Sally, bana bakarak. Başımı o kadar hızlı çevirdim ki canım acıdı. Kalbim kulaklarımda çarpıyordu. Arkama baktığımda sadece ormanın kaplayan karanlığı vardı. O karanlık ağaçlara bakmak beni açıkta kalmış gibi hissettirdi. Geniş bir alanda kaybolmuş bir kuş gibi hissediyordum.
"Bekleyin, demek istediğim... bilmiyorum" dedi Sally. Gözleri genişlemişti ve görünür şekilde titriyordu. Ava, Sally'yi sakinleştirmeye çalışarak ellerini omuzlarına koyup onu sıkıca tutarken, etrafına bakmaya devam etti.
"Sanırım buradan gitmeliyiz" dedi Ava titreyerek.
"Evet, bir şeyler doğru gelmiyor ama ne olduğunu çözemedim" dedi Dave.
"Ama şimdi ormanda çok karanlık, şimdi çıkarsak muhtemelen kayboluruz" dedi başka biri.
"Evet, bence geceyi burada geçirip sabah olunca ayrılmalıyız" dedi Eric.
İtiraz etmeye çalıştım ama Eric'in haklı olduğunu fark ettim. Ormanın içindeki karanlık, içinde dolaşmayı neredeyse imkansız hale getiriyordu.
"Her ihtimale karşı ayrı çadırlarımızda uyumayalım" dedi Sally. Hepimiz aynı fikirdeydik. Yanımızda sadece tek kişilik çadırlar getirmiştik ama biraz sıkışarak iki kişi sığabilirdik.
Bu şekilde kimse geceyi yalnız geçirmeyecekti.
Bu konuşmanın ardından hepimiz kalktık ve eşlerimizi yaptık. Ben Dave ile, Sally her zamanki gibi Ava ile gitti. Eric, bir eşi olmadığını sürekli şikayet ediyordu ama onu ikna ettik. Kabul etmiyordu. Sanırım bir noktada hepimiz burada sadece beş kişi olduğumuzu fark ettik ve aniden hepimiz temizliğin ortasında toplanmıştık.
"Neden burada altı kişi olduğumuzu düşünüyoruz?" diye sordu Eric. Soğuk olmasına rağmen yüzünden ter damlıyordu. Onu başka bir kişi olduğunu varsayarak neredeyse tamamen yalnız bırakmıştık. Midem bulandı ve gözlerimi sımsıkı kapatıp burada olan herkesi zihinsel olarak tekrar etmeye çalıştım. Başım zonkluyordu ama ısrarla düşündüm.
"Ben, Dave, Eric, Ava, Sally ve..." Her birine isimlerini söylerken işaret ediyordum. Sally'yi geçtikten sonra midem bulanarak yere kustum. Sol yanımda sanki bir bıçak saplanmış gibi hissediyordum. Görüşüm bulanıktı. Dave beni çökmekten alıkoymak için tuttu ve hepimiz ateşi söndürüp çadırlara doğru sessizce yürümeye başladık.
Dave bana çadırda yardım ederken dışarıdaki dört kişi ne yapacaklarını tartışıyordu. Kafama çekiçle vurulmuş gibi zonklayan ağrı aralıklı olarak geliyordu, bu yüzden konuşmayı ancak parçalar halinde takip edebiliyordum. Sally'nin, üç çadırı kapıları birbirine dik açı yapacak şekilde bir 'u' biçiminde yerleştirme fikri parlaktı, böylece mümkün olduğunca yakın uyuyabilir ve çadırlarımızın girişini sınırlayabilirdik. Dave dışarıda çalışmaya yardım etmek üzereydi ama elini tuttum ve kalmasını istedim.
Çadırları yerleştirmek biraz zaman aldı. Herkes çadırlarına yerleştikten sonra biraz daha iyi hissetmeye başladım. Hızlı bir sayım, beş kişi olduğumuzu doğruladı. Eric çadırında yalnız uyumak zorunda kalacaktı ama çadırlar çok yakın olduğu için daha rahat görünüyordu. Şimdi geriye dönüp baktığımda, sadece bize karşı cesur görünmeye çalıştığını düşünüyorum. O anı derinden pişman ediyorum - onu çadırında yalnız bırakmak. Her zamankinden daha az entegre olmuştu ve hiçbirimizin onunla eşleşmeyeceğini biliyordu. Yatmadan hemen önce, hepimiz güneş doğar doğmaz ayrılmaya karar verdik.
Çadıra yatmadan önce ormana son bir kez baktığımı hatırlıyorum. Rüzgar şiddetlenmiş ve ağaç dalları hafifçe sallanıyordu. Açıklığın ötesi tamamen karanlıktı. Ağaçlar üzerime kapanıyor gibi hissettim. Zayıf ay ışığı, açıklığımızı aydınlatırken, başımı çadırlarımızın yanında duran birine bakmak için çevirdim.
Koşullara rağmen uyku hızla ve kolayca geldi.
Eric'in uyku tulumu toplanmıştı. Hala içindeydi. Başı ortadaydı, yüzü tamamen acı içinde buruşmuştu. Geri kalanı mavi kumaşla birlikte etrafında toplanmış ve şimdi koyu kanla kaplanmıştı. Dave çadırın kapısını kapattı. Ava şoktaydı. Gözleri cam gibi ve odaklanmamıştı. Sally, gözyaşları yüzünden süzülerek onu tekrar tekrar sarsıyordu. Dave el fenerini aldı ve bize kalkıp koşmamızı bağırdı.
Kamp alanını arkamızda bırakarak geldiğimiz patikaya girdik. Beşimiz bir arada, Dave önde patikayı görebilmemiz için zayıf el fenerini önümüze tutuyordu. Bu iki saatlik patikayı geçmemize yardımcı olan tek şey küçük bir beyaz ışık dairesiydi. Ay bile yoğun yapraklar arasında çevremizi aydınlatamıyordu.
Ava tökezleyip düştü, bileğini burktu. Durduk. Biri, onu iyileştirip devam edebileceğimizi söyledi. Sonra onu hızla ormana sürükledi. Her şey o kadar hızlı oldu ki hiçbirimiz durumu anlayamadık. Sally, Ava'nın peşinden gitmek üzereydi ama Dave onu tuttu. Sally kurtulmayı başardı ve Ava'nın çığlıklarının yankılarını takip ederek ağaçlara doğru koştu. Onun peşinden gitmek üzereydim ama Dave omuzlarımdan tutup beni sertçe salladı.
"Buradan çıkmamız lazım Jenny, lütfen" dedi.
Tereddüt ettim ama Sally'nin sesi aniden kesildiğinde tekrar harekete geçtim. Ava'nın adını sesleniyordu. Dave ve ben, buradan çıkabilmek için arabamıza ulaşmaya çalışarak patikada koşmaya devam ettik. Yapabileceğimiz başka bir şey yoktu. Bir noktada patikada üç kişi koşuyorduk, Dave ve ben omuz omuza, arkamızdan biri yakından takip ediyordu.
"Dave, arkamızda kim var?" diye sordum. Kalbim kaburgalarımdan fırlayacakmış gibi atıyordu ve bacaklarım yanıyordu. Bana baktı. Yüzündeki şaşkınlık, korkuya sonra da öfkeye dönüştü.
"Sen koşmaya devam et" dedi, pantolonundan bir cep bıçağı çıkararak. Arabaların anahtarlarını bana verdi, neredeyse düşürüyordum. Sonra aniden döndü ve arkamızda kim varsa ona atladı. Arkadaki kavga sesleri büyürken korkuyla koşmaya devam ettim.
Patikada saatlerce yuvarlanıp durdum. Durmamama izin vermedim. Patikanın sonlandığını ve tanıdık otoparka çıktığımı gördüğümde neredeyse ağladım. Bir saniye bile kaybetmeden arabaya koştum, arabayı çalıştırdım ve birkaç saniye içinde ormandan çıkıp otoyola doğru hızlandım.
Bu gönderiyi bir mola yerinde yazıyorum. Telefonum nihayet hizmete girdi ve 911'i arayarak durumu açıklamaya çalıştım. Benim hikayeme inandıklarını sanmıyorum ama yine de bir polis arabası gönderildi. Beklerken, güneş nihayet doğmaya başlıyor. Bu gönderiyi paylaştıktan sonra arka koltuğumda sessiz kalan kişinin neden sessiz olduğunu kontrol edeceğim.
Dave, çadırını en hızlı kurmayı başardı ve bize ateş için birkaç dal bulacağını söyledi. Geçen yıl yerel bir benzin istasyonunda birlikte çalıştığımızı hatırlıyorum. Gece vardiyasını birlikte yapardık ve bu, ıssız bir benzin istasyonunda çalışmayı beklenenden çok daha eğlenceli hale getirirdi. Eric de köşede çadır kılavuzunu okuyor, imza niteliğindeki yuvarlak gözlükleriyle oynuyordu. Eric'le diğerleri kadar yakın değildim ama bir keresinde onunla matematik dersinde oturduğumu ve ödevini kopyaladığımı hatırlıyorum. Ava da kuzenim Sally ile konuşuyordu. İkisi de bir çadırı birlikte kurmaya karar vermişlerdi. Okuldaki alışılmış yerlerimizde takıldığımızı da net bir şekilde hatırlıyorum. Hatta Ava'nın küçük kardeşini bile tanıyordum çünkü nereye gidersek gidelim bizimle gelmek için yalvarırdı.
Bunları anlatıyorum çünkü beş kişi olduğumuzdan ve gruptaki herkesi tanıdığımdan eminim.
Dave, dalları almak için gitmişti ve biz katlanabilir sandalyelerimizi çıkarıp ateş çukurunun etrafına kurduk. Güneş battıkça ve karanlık ormanı kapladıkça huzursuzluk hissettiğimi hatırlıyorum. Ağaçların gölgeleri dakikalar geçtikçe uzuyordu. Eric çantasından bir el feneri almaya gitti ve biz Dave'in neden bu kadar uzun sürdüğünü merak ediyorduk. Geri döndüğünde, çalılıkların sert hışırtısı dönüşünü işaret ediyordu. O noktada hepimiz sandalyelerimize gömülmüştük, ceketlerimizle örtülmüştük. Sıcaklık hızla düşmüş ve hafif bir rüzgar esmeye başlamıştı.
"Hey, sizin bir sandalyeyi benim için bile çıkarmadığınızı söylemek gerekirse", dedi Dave, dalları çukura yerleştirirken.
Ateşin etrafında beş sandalye kurmuştuk. Durumu rasyonelleştirmeye çalıştım ama ne kadar odaklanırsam odaklanayım, başım su altındaymış gibi hissediyordu. O ana kadar mükemmel bir netlikteydim ama Dave henüz oturmadığında beş sandalyenin dolu olduğunu anlamaya çalıştığımda başım sanki biri içeri girip düşüncelerimi çekip çıkarıyormuş gibi çalışmayı bırakıyordu. İçgüdüsel olarak, şimdi daha da huzursuz hissettim ve nedenini anladım.
Bütün orman ölüm sessizliğine bürünmüştü.
Diğerlerinin yüzlerine baktım ve aynı şeyi hissettiklerini anlayabiliyordum. Eric parmaklarıyla oynuyor, grubu taramaya ve fazladan kişiyi tespit etmeye çalışıyordu ama boşunaydı. Her yüzü taradım, her biri endişe içinde ve hayal kırıklığıyla kaşlarını çatarak - bir kişi hariç.
"Tamam, sandalyeyi kendim alırım" dedi Dave, sessizliği bozarak ve gerginliği bir nebze hafifleterek. Kalkıp ona yardım etmeyi teklif ettim. Gözlerime baktı ve anlayışla başını salladı. Çadırların olduğu yere doğru ateş çukurundan uzaklaştık ama gözlerimi grubumuzdan ayırmadım.
"Burada kaç kişi var?" diye fısıldadım Dave'e, o da etrafa bakarken ve gerçekten sadece beş sandalye getirdiğimizi fark ettiğinde. Aslında herkes kendi sandalyesini getirmişti. Taşıması ağırdı ve gereksiz yere fazladan sandalye getirmezdik.
"Beş kişi var, değil mi? Yani beş sandalye var", diye yanıtladı Dave. Sesi titriyordu.
"Hayır, sanırım belki birimiz sandalyemizi unuttu", dedim. Aklım sorunu doğrudan ele almakta zorlanıyor ve şimdi bunun yerine rasyonel bahaneler bulmaya çalışıyordu. Düşüncelerim üzerinde tam kontrolüm yokmuş gibi hissediyordum. Rüya içinde yüzmek gibi ve altıncı kişinin kim olduğunu düşünmeye zorladığımda başım zonklamaya başlıyordu.
"Evet, aslında bu mantıklı" dedi Dave, rahatlayarak ve gruba geri dönerken.
Ateş çukuru ve sandalye çemberine geri döndüğümüzde iki sandalye boştu. Biri benim için, biri de Dave için. Her şey şimdi mantıklıydı, her ne kadar daha önce aynı fikirde olmasak da. Sally, uzun yürüyüşten sonra hepimizin yorgun olduğumuzu ve sadece biraz uykuya ihtiyacımız olduğunu öne sürdü. Haklı olabilirdi. Bugün erken kalkmak için hepimiz uykusuz kalmıştık. Ava içkileri çıkardı. Altı paket tamamen boşalmıştı.
Sıcaklık için ateşe daha da yaklaştık, kutularımızdan yudum alırken geçen yılki anılarımızı andık. Ava, evde yalnızken evinde tuhaf şeyler olduğunda yaşadıklarını anlatırken, ateşin hoş sıcaklığına rağmen ani bir ürperti hissettim. Birkaç dakika önce rahat ve güvenli hissettiren şey, şimdi yanlış hissettiriyordu çünkü önemli bir detayı kaçırdığımı fark ettim.
"Ateşi kim yaktı?", diye sordum, Ava'nın hikayesinin ortasında onu tamamen keserek ve herkesin dalgınlığını bozarak. Herkes anlık olarak rahatsız göründü, ta ki cevapsız kaldıklarını anlayana kadar. Bir kez daha geri bakan yüzleri taradım. Ateşin ışığından zar zor aydınlanan hepsi tanıdık ve korkudan solgundu.
"Sen yapmadın mı Dave?" diye sordu Eric.
Dave başını salladı.
"Sanırım Jenny'nin arkasında duran kişi yaptı" dedi Sally, bana bakarak. Başımı o kadar hızlı çevirdim ki canım acıdı. Kalbim kulaklarımda çarpıyordu. Arkama baktığımda sadece ormanın kaplayan karanlığı vardı. O karanlık ağaçlara bakmak beni açıkta kalmış gibi hissettirdi. Geniş bir alanda kaybolmuş bir kuş gibi hissediyordum.
"Bekleyin, demek istediğim... bilmiyorum" dedi Sally. Gözleri genişlemişti ve görünür şekilde titriyordu. Ava, Sally'yi sakinleştirmeye çalışarak ellerini omuzlarına koyup onu sıkıca tutarken, etrafına bakmaya devam etti.
"Sanırım buradan gitmeliyiz" dedi Ava titreyerek.
"Evet, bir şeyler doğru gelmiyor ama ne olduğunu çözemedim" dedi Dave.
"Ama şimdi ormanda çok karanlık, şimdi çıkarsak muhtemelen kayboluruz" dedi başka biri.
"Evet, bence geceyi burada geçirip sabah olunca ayrılmalıyız" dedi Eric.
İtiraz etmeye çalıştım ama Eric'in haklı olduğunu fark ettim. Ormanın içindeki karanlık, içinde dolaşmayı neredeyse imkansız hale getiriyordu.
"Her ihtimale karşı ayrı çadırlarımızda uyumayalım" dedi Sally. Hepimiz aynı fikirdeydik. Yanımızda sadece tek kişilik çadırlar getirmiştik ama biraz sıkışarak iki kişi sığabilirdik.
Bu şekilde kimse geceyi yalnız geçirmeyecekti.
Bu konuşmanın ardından hepimiz kalktık ve eşlerimizi yaptık. Ben Dave ile, Sally her zamanki gibi Ava ile gitti. Eric, bir eşi olmadığını sürekli şikayet ediyordu ama onu ikna ettik. Kabul etmiyordu. Sanırım bir noktada hepimiz burada sadece beş kişi olduğumuzu fark ettik ve aniden hepimiz temizliğin ortasında toplanmıştık.
"Neden burada altı kişi olduğumuzu düşünüyoruz?" diye sordu Eric. Soğuk olmasına rağmen yüzünden ter damlıyordu. Onu başka bir kişi olduğunu varsayarak neredeyse tamamen yalnız bırakmıştık. Midem bulandı ve gözlerimi sımsıkı kapatıp burada olan herkesi zihinsel olarak tekrar etmeye çalıştım. Başım zonkluyordu ama ısrarla düşündüm.
"Ben, Dave, Eric, Ava, Sally ve..." Her birine isimlerini söylerken işaret ediyordum. Sally'yi geçtikten sonra midem bulanarak yere kustum. Sol yanımda sanki bir bıçak saplanmış gibi hissediyordum. Görüşüm bulanıktı. Dave beni çökmekten alıkoymak için tuttu ve hepimiz ateşi söndürüp çadırlara doğru sessizce yürümeye başladık.
Dave bana çadırda yardım ederken dışarıdaki dört kişi ne yapacaklarını tartışıyordu. Kafama çekiçle vurulmuş gibi zonklayan ağrı aralıklı olarak geliyordu, bu yüzden konuşmayı ancak parçalar halinde takip edebiliyordum. Sally'nin, üç çadırı kapıları birbirine dik açı yapacak şekilde bir 'u' biçiminde yerleştirme fikri parlaktı, böylece mümkün olduğunca yakın uyuyabilir ve çadırlarımızın girişini sınırlayabilirdik. Dave dışarıda çalışmaya yardım etmek üzereydi ama elini tuttum ve kalmasını istedim.
Çadırları yerleştirmek biraz zaman aldı. Herkes çadırlarına yerleştikten sonra biraz daha iyi hissetmeye başladım. Hızlı bir sayım, beş kişi olduğumuzu doğruladı. Eric çadırında yalnız uyumak zorunda kalacaktı ama çadırlar çok yakın olduğu için daha rahat görünüyordu. Şimdi geriye dönüp baktığımda, sadece bize karşı cesur görünmeye çalıştığını düşünüyorum. O anı derinden pişman ediyorum - onu çadırında yalnız bırakmak. Her zamankinden daha az entegre olmuştu ve hiçbirimizin onunla eşleşmeyeceğini biliyordu. Yatmadan hemen önce, hepimiz güneş doğar doğmaz ayrılmaya karar verdik.
Çadıra yatmadan önce ormana son bir kez baktığımı hatırlıyorum. Rüzgar şiddetlenmiş ve ağaç dalları hafifçe sallanıyordu. Açıklığın ötesi tamamen karanlıktı. Ağaçlar üzerime kapanıyor gibi hissettim. Zayıf ay ışığı, açıklığımızı aydınlatırken, başımı çadırlarımızın yanında duran birine bakmak için çevirdim.
Koşullara rağmen uyku hızla ve kolayca geldi.
Eric'in uyku tulumu toplanmıştı. Hala içindeydi. Başı ortadaydı, yüzü tamamen acı içinde buruşmuştu. Geri kalanı mavi kumaşla birlikte etrafında toplanmış ve şimdi koyu kanla kaplanmıştı. Dave çadırın kapısını kapattı. Ava şoktaydı. Gözleri cam gibi ve odaklanmamıştı. Sally, gözyaşları yüzünden süzülerek onu tekrar tekrar sarsıyordu. Dave el fenerini aldı ve bize kalkıp koşmamızı bağırdı.
Kamp alanını arkamızda bırakarak geldiğimiz patikaya girdik. Beşimiz bir arada, Dave önde patikayı görebilmemiz için zayıf el fenerini önümüze tutuyordu. Bu iki saatlik patikayı geçmemize yardımcı olan tek şey küçük bir beyaz ışık dairesiydi. Ay bile yoğun yapraklar arasında çevremizi aydınlatamıyordu.
Ava tökezleyip düştü, bileğini burktu. Durduk. Biri, onu iyileştirip devam edebileceğimizi söyledi. Sonra onu hızla ormana sürükledi. Her şey o kadar hızlı oldu ki hiçbirimiz durumu anlayamadık. Sally, Ava'nın peşinden gitmek üzereydi ama Dave onu tuttu. Sally kurtulmayı başardı ve Ava'nın çığlıklarının yankılarını takip ederek ağaçlara doğru koştu. Onun peşinden gitmek üzereydim ama Dave omuzlarımdan tutup beni sertçe salladı.
"Buradan çıkmamız lazım Jenny, lütfen" dedi.
Tereddüt ettim ama Sally'nin sesi aniden kesildiğinde tekrar harekete geçtim. Ava'nın adını sesleniyordu. Dave ve ben, buradan çıkabilmek için arabamıza ulaşmaya çalışarak patikada koşmaya devam ettik. Yapabileceğimiz başka bir şey yoktu. Bir noktada patikada üç kişi koşuyorduk, Dave ve ben omuz omuza, arkamızdan biri yakından takip ediyordu.
"Dave, arkamızda kim var?" diye sordum. Kalbim kaburgalarımdan fırlayacakmış gibi atıyordu ve bacaklarım yanıyordu. Bana baktı. Yüzündeki şaşkınlık, korkuya sonra da öfkeye dönüştü.
"Sen koşmaya devam et" dedi, pantolonundan bir cep bıçağı çıkararak. Arabaların anahtarlarını bana verdi, neredeyse düşürüyordum. Sonra aniden döndü ve arkamızda kim varsa ona atladı. Arkadaki kavga sesleri büyürken korkuyla koşmaya devam ettim.
Patikada saatlerce yuvarlanıp durdum. Durmamama izin vermedim. Patikanın sonlandığını ve tanıdık otoparka çıktığımı gördüğümde neredeyse ağladım. Bir saniye bile kaybetmeden arabaya koştum, arabayı çalıştırdım ve birkaç saniye içinde ormandan çıkıp otoyola doğru hızlandım.
Bu gönderiyi bir mola yerinde yazıyorum. Telefonum nihayet hizmete girdi ve 911'i arayarak durumu açıklamaya çalıştım. Benim hikayeme inandıklarını sanmıyorum ama yine de bir polis arabası gönderildi. Beklerken, güneş nihayet doğmaya başlıyor. Bu gönderiyi paylaştıktan sonra arka koltuğumda sessiz kalan kişinin neden sessiz olduğunu kontrol edeceğim.
