Kahve,
kökboyasıgiller (
Rubiaceae)
familyasının Coffea cinsinde yer alan bir
ağaç ve bu ağacın
meyve çekirdeklerinin kavrulup öğütülmesi ile elde edilen tozun
su ya da
süt ile karıştırılmasıyla yapılan içecektir.
Mahiyeti
Kahve bitkisinin kökeninin
Afrika'ya dayandığı, içecek olarak kullanımının ise ilk kez
Güney Arabistan'da gerçekleştirildiği düşünülmektedir. Kahve kültürünün gelişimi Arap dünyasında gerçekleştiğinden, günümüzde tüm dünyada yaygınlık kazanmış olan bu kültürün başlangıcına inmek için genellikle
Arap edebiyatına müracaat edilmektedir
[1].
17. yüzyılda
Venedikli tüccarlar yolu ile Avrupa'ya taşınmış kahve, kısa zamanda kıtaya yayılmıştır.
Amerika,
Asya ve
Afrika kıtalarında gerçekleştirilmiş
Avrupa koloniciliği sonucunda dünyanın çeşitli yerlerinde kahve
plantasyonları kurulmuş, kahve dünyada geniş çapta tüketilen bir içecek halini almıştır. Kahvenin günümüzde
Brezilya,
Vietnam ve
Kolombiya başta olmak üzere
tropikal iklimli ve yükseltili bölgelerde ağırlıklı olarak tarımı yapılmaktadır.
Kahve bir içecek olarak toz haline getirilmiş kahve tanelerinin demlenmesi ile oluşturulur, ancak
filtreleme, öğütme boyutu, demleme süresi, su sıcaklığı ve miktarı gibi değişik faktörler farklı içeceklere yol açabilir. Günümüzde bir çeşit filtrelenmiş kahve olan
Espresso ve türevleri başta olmak üzere dünyada pek çok kahve çeşidi tüketilmektedir. Kahve içerdiği
kafein maddesinin
uyarıcı niteliği yüzünden dikkat artırıcı ve uyanık tutucu özelliğe sahiptir.