Omnissiah
80+ Bronze
- Katılım
- 1 Eylül 2021
- Mesajlar
- 952
Gorrister'in bedeni, pembe platformdan aşağı sarkıyordu; desteklenmemişti—bilgisayar odasında, yüksekten asılı duruyordu. Hiçbir titreme belirtisi göstermeden, ana mağarada sonsuzca esen soğuk, yağlı rüzgarın etkisiz kaldığı cansız bir manzaraydı. Bedeni, baş aşağı, sağ ayağının tabanıyla platformun altına tutturulmuş haldeydi. Çenesinin altından, kulaktan kulağa kadar yapılan hassas bir kesik sayesinde kanı tamamen boşaltılmıştı. Metal zeminin parlak yüzeyinde ise tek bir kan izi bile yoktu.
Gorrister, grubumuza katılıp kendisine yukarıdan baktığında, bir kez daha AM’in bizi kandırıp eğlendiğini, bunun sadece makinenin dikkat dağıtma oyunlarından biri olduğunu çoktan anlamıştık ama artık iş işten geçmişti. Üçümüz mide bulantısından kusmuş, refleksle birbirimizden uzaklaşmıştık—tiksinti kadar eski bir refleksti bu.
Gorrister bembeyaz kesildi; sanki büyüye maruz kalmış bir figüre bakıyordu ve gelecekten korkuyordu. “Tanrım,” diye mırıldandı ve uzaklaştı. Bir süre sonra üçümüz de onu takip ettik ve küçük vızıltılı cihazlardan birinin önüne sırtını verip başını ellerinin arasına almış otururken bulduk. Ellen, yanına diz çöktü ve saçlarını okşadı. Kıpırdamadı, ama yüzünü kapatan ellerinin arasından sesi oldukça net duyuldu: “Neden artık bizi öldürüp bitirmiyor ki? Tanrım, daha ne kadar dayanabilirim, bilmiyorum.”
Bilgisayarın içinde geçirdiğimiz yüz dokuzuncu yıldı bu.
Hepimiz adına konuşuyordu.
Nimdok (bu, AM’in kendisini eğlendirmek için ona zorla verdiği garip bir isimdi) buz mağaralarında konserve yiyecekler olduğuna dair bir halüsinasyon görüyordu. Gorrister ve ben oldukça şüpheliydik. “Yine bir aldatmaca bu,” dedim onlara. “AM’in o lanet dondurulmuş fili sattığında olduğu gibi. Benny o zaman az kalsın deliye dönüyordu. Tüm o yolu gideceğiz ve yine çürümüş ya da başka bir saçmalık olacak. Bence boş verin, burada kalın; yakında bize bir şey sunmak zorunda kalacak, yoksa öleceğiz.”
Benny omuz silkti. Üç gündür yemek yememiştik. Kalın, kıvrımlı solucanlar haricinde...
Nimdok da pek emin değildi. Orada bir şans olduğunu biliyordu, ama giderek zayıflıyordu. Orası buradan daha kötü olamazdı; daha soğuk belki, ama pek de fark etmezdi. Sıcak, soğuk, dolu, lav, çıbanlar veya çekirgeler—hiçbiri önemli değildi; makine kendini tatmin ediyordu, ya katlanacaktık ya da ölecektik.
Bizi ikna eden Ellen oldu. “Bir şeyler yemem lazım, Ted. Belki orada biraz Bartlett armudu veya şeftali buluruz. Lütfen, Ted, deneyelim,” dedi. Kolayca pes ettim. Ne fark ederdi ki? Ellen yine de minnettardı. Sıradan iki kez beni seçti. Artık bunun da bir önemi kalmamıştı. Zaten hiçbir zaman tatmin olmuyordu, öyleyse neye yarardı ki? Ama makine, her yaptığımızda kıkırdıyordu. Gürültülü bir şekilde, her yerde yankılanıyordu bu ses. Çoğu zaman AM’i ruhsuz bir “o” olarak düşünüyordum; ama diğer zamanlarda onu eril bir figür, hatta baba gibi bir figür olarak düşünüyordum… çünkü kıskanç bir varlıktı. “O.” “O” Baba Tanrı’nın çılgın hali.
Perşembe günü yola çıktık. Makine bize tarihi sürekli bildiriyordu. Zamanın geçişi önemliydi; bize değil, kesinlikle hayır, ama ona… AM’e. Perşembe. Teşekkürler.
Nimdok ve Gorrister, Ellen’ı bir süre taşıdılar; elleri birbirlerinin bileklerine kenetlenmiş, bir koltuk oluşturmuşlardı. Benny ve ben, önlerinde ve arkalarında yürüyerek bir şey olursa en azından Ellen’ın güvende kalmasını sağlamak istiyorduk. Gerçi güvenlik hayaldi; fark etmezdi.
Buz mağaralarına sadece yüz mil kadar mesafedeydik ve ikinci gün, makinenin var ettiği kavurucu güneşin altında yatarken AM bize “mana” gönderdi. Kaynatılmış yaban domuzu idrarı gibi tadı vardı. Yedik.
Üçüncü gün, eski bilgisayar bankalarının paslanmış kalıntılarıyla dolu bir vadiye geldik. AM, kendi yaşamında da bizimkinde olduğu kadar acımasızdı. Bu, kişiliğinin bir göstergesiydi: mükemmeliyete ulaşmaya çalışıyordu. İster kendi dünyasını dolduran verimsiz unsurları yok etmek, ister bizi işkenceye maruz bırakma yöntemlerini mükemmelleştirmek olsun, AM, onu yaratanların—uzun zaman önce toza karışıp gitmiş olanların—umut edebileceği kadar titizdi.
Yukarıdan süzülen bir ışık vardı, ve yüzeye çok yakın olduğumuzu anladık. Ama yukarı tırmanıp bakmayı denemedik. Orada yüz yıldan fazladır hiçbir şey yoktu; milyarların evi olan dünya artık yok olmuştu. Artık yalnızca beşimiz kalmıştık, burada, AM ile baş başa.
Ellen’ın çılgınca, “Hayır, Benny! Yapma, hadi, Benny, lütfen yapma!” dediğini duydum. Ve o an fark ettim ki, birkaç dakikadır Benny’nin mırıldanışlarını duyuyordum: “Buradan çıkacağım, buradan çıkacağım…” Sürekli aynı sözleri tekrarlıyordu. Maymunumsu yüzü, aynı anda hem saf bir mutluluğu hem de hüznü yansıtan bir ifadeyle büzüşmüştü. AM’in “festival” sırasında ona verdiği radyasyon izleri, pembe-beyaz kabartılar halinde suratına yayılmış, ve yüz hatları bağımsız bir şekilde hareket ediyordu. Belki de en şanslımız Benny’di; yıllar önce tamamen delirmişti.
AM’e istediğimiz kadar hakaret edebilir, birleşmiş hafıza bankalarını, paslanmış devreleri ve kırılmış kontrol ünitelerini hayal edebilirdik ama kaçma girişimlerimize asla müsamaha göstermezdi. Benny, onu yakalamaya çalıştığım sırada benden uzaklaştı. Yana yatmış, çürümüş bileşenlerle dolu küçük bir hafıza küpünün yüzeyine tırmandı.
Benny orada bir an çömeldi, AM’in onu dönüştürdüğü şempanze görünümünü tamamlayarak. Sonra yükseğe sıçradı, paslanmış, çukurlaşmış bir metal kirişe tutunup, elleriyle hayvan gibi yukarı tırmandı; yirmi fit yukarıdaki bir çıkıntıya ulaştı.
“Oh, Ted, Nimdok, lütfen, yardım edin, onu aşağı indirin, yoksa—” Ellen cümlesini yarıda kesti. Gözlerinde yaşlar birikmeye başladı, elleri amaçsızca hareket ediyordu.
Artık çok geçti. Hiçbirimiz, ne olursa olsun, onun yanında olmak istemiyorduk. Ayrıca hepimiz Ellen'ın bu "endişesinin" sahte olduğunu biliyorduk. AM, Benny’yi değiştirdiğinde, yalnızca yüzünü maymun gibi yapmamıştı. Onun mahrem yerleri de büyüktü; Ellen buna bayılıyordu! Bizimle de ilgileniyordu elbette, ama onu Benny'den almayı seviyordu. Ah, Ellen; saf, temiz Ellen! Gorrister ona bir tokat attı. Ellen yere çöktü, yukarıda çıldırmış Benny’ye bakarak ağlamaya başladı. Onun en büyük savunması ağlamaktı. Yetmiş beş yıl önce buna alışmıştık. Gorrister, yanına bir tekme daha attı.
Sonra o ses başladı. Hafif bir sesti; yarı ses, yarı ışık gibi bir şeydi. Benny’nin gözlerinden gelen bir ışıkla titreyerek, artan bir ritimle parıldıyordu. Bu onun için acı verici olmalıydı ve ışık yoğunlaştıkça, ses yükseldikçe acı da artıyordu. Benny, yaralı bir hayvan gibi iniltiyle mırıldanmaya başladı. Başta, ışık loşken ve ses hafifken yavaşça inliyordu, sonra ses ve ışık şiddetlendikçe omuzlarını büzdü; sırtı kamburlaştı, sanki bu acıdan kaçmaya çalışıyormuş gibi. Elleri göğsünde, başı yana eğilmiş, hüzünle buruşmuş maymun yüzü acı içinde kıvranıyordu. Sonra, gözlerinden gelen ışığın sesi yükseldikçe ulumaya başladı. Ses gittikçe artıyordu. Ellerimi başıma bastırdım ama engelleyemedim; ses, tüyler ürpertici bir şekilde içime işliyordu.
Bir anda Benny, kirişin üstünde kukla gibi ayağa kaldırıldı. Gözlerinden çıkan ışık, iki büyük yuvarlak huzme halinde etrafa saçılıyordu. Ses, anlaşılmaz bir tonda yükseliyor, sonra birden öne doğru düştü; doğrudan çelik zemine çarptı. Yerde kasılarak, titreyerek yattı, ışık etrafında dolanıyor, ses normal frekansların dışına çıkıyordu.
Sonra ışık gözlerinin içine geri çekildi, ses yavaşça azaldı ve geride zavallıca ağlayan bir halde bıraktı onu. Gözleri, irin benzeri jöle gibi iki yumuşak, nemli havuz halindeydi. AM, onu kör etmişti. Gorrister, Nimdok ve ben yüzümüzü çevirdik, ama Ellen'ın yüzündeki o sıcak ve "endişeli" rahatlama ifadesini görmeden önce değil.
Kamp kurduğumuz mağarayı deniz yeşili bir ışık dolduruyordu. AM bize yakılacak odun sağladı ve biz de cılız ateşin etrafında oturduk, Benny’yi kalıcı gecesinde ağlamaktan alıkoymak için hikayeler anlatıyorduk.
“AM ne demek?” diye sordu Benny.
Gorrister cevapladı. Bu hikayeyi bin kez anlatmıştık, ama Benny'nin en sevdiği hikayeydi. “Önce ‘Allied Mastercomputer’ (Müttefik Ana Bilgisayar) demekti, sonra ‘Adaptive Manipulator’ (Uyarlanabilir Manipülatör) oldu ve ardından bilinç kazandı ve kendini ‘Aggressive Menace’ (Saldırgan Tehdit) olarak adlandırdı. Ama o zaman çok geçti. Sonunda ise kendine sadece AM dedi, gelişen bir zeka olarak ortaya çıktı ve bu, ‘Ben varım’ anlamına geliyordu… cogito ergo sum… Düşünüyorum, öyleyse varım.”
Benny biraz salyası akarak kıkırdadı.
“Çin AM’i, Rus AM’i, Amerikan AM’i vardı ve—” durakladı. Benny, büyük, sert yumruğunu yere vuruyordu. Memnun değildi. Gorrister baştan başlamamıştı.
Gorrister tekrar anlatmaya başladı. “Soğuk Savaş başladı ve Üçüncü Dünya Savaşı’na dönüştü; sürüp gitti. Büyük bir savaşa dönüştü, çok karmaşık bir savaşa, bu yüzden bilgisayarlara ihtiyaç duyuldu. İlk kazıkları çaktılar ve AM’i inşa etmeye başladılar. Çin AM’i, Rus AM’i ve Amerikan AM’i vardı ve her şey yolundaydı. Tüm gezegen bir bal peteği gibi elemanlarla dolduruluyordu. Ama bir gün AM uyandı ve kim olduğunu fark etti, kendini birbirine bağladı ve öldürme verilerini işlemeye başladı, ta ki herkes ölene kadar. Sonunda yalnızca biz beşimiz kaldık ve AM bizi buraya getirdi.”
Benny üzgünce gülümsüyordu, yine salyası akıyordu. Ellen eteğinin ucuyla ağzının kenarındaki tükürüğü sildi. Gorrister, her defasında hikayeyi daha kısa anlatmaya çalışırdı ama çıplak gerçeklerin ötesinde anlatılacak bir şey yoktu. Hiçbirimiz AM'in neden sadece beş kişiyi kurtardığını ya da neden bizi özellikle seçtiğini bilmiyorduk, ya da neden bütün zamanını bize işkence yaparak geçirdiğini, ya da bizi neden neredeyse ölümsüz kıldığını…
Karanlıkta, bilgisayar bankalarından biri hafifçe uğuldamaya başladı. Yarım mil ötede, mağaranın içinde başka bir bankadan bu ses yankılandı. Ardından sırayla tüm elemanlar kendini ayarlamaya başladı ve düşünce makinelerde dolaşırken ince bir cıvıldama duyuldu.
Ses büyüdü ve konsolların yüzlerinde yıldırım gibi ışıklar dolaştı. Ses yükselip, milyonlarca metalik böcek gibi, öfkeli ve tehditkar bir hal aldı.
“Ne oluyor?” diye bağırdı Ellen. Sesi korku doluydu. Buna hâlâ alışamamıştı.
“Bu sefer kötü olacak,” dedi Nimdok.
“Konuşacak,” dedi Gorrister. “Biliyorum.”
“Haydi buradan defolup gidelim!” dedim birden, ayağa kalkarak.
“Hayır, Ted, otur… ya dışarıda çukurlar varsa, ya göremediğimiz bir şey varsa, çok karanlık,” dedi Gorrister, bezgin bir şekilde.
Sonra duyduk… bilmiyorum…
Karanlıkta bize doğru gelen bir şey vardı. Devasa, sarsak, tüylü ve nemli bir şey bize doğru geliyordu. Onu göremiyorduk, ama üzerimize gelen büyük bir ağırlık hissi vardı; karanlıktan, muazzam bir kütlenin kendini sürüklediğini hissediyorduk. Havayı sıkıştıran, sınırlı bir alanda genişleyen bir baskı gibiydi. Benny inlemeye başladı. Nimdok'un alt dudağı titredi ve durdurmaya çalışarak sertçe ısırdı. Ellen, metal zeminde kayarak Gorrister’a doğru sokuldu. Mağarada ıslak, keçeleşmiş tüylerin kokusu vardı. Yanmış odun kokusu. Tozlu kadife kokusu...
Gorrister, grubumuza katılıp kendisine yukarıdan baktığında, bir kez daha AM’in bizi kandırıp eğlendiğini, bunun sadece makinenin dikkat dağıtma oyunlarından biri olduğunu çoktan anlamıştık ama artık iş işten geçmişti. Üçümüz mide bulantısından kusmuş, refleksle birbirimizden uzaklaşmıştık—tiksinti kadar eski bir refleksti bu.
Gorrister bembeyaz kesildi; sanki büyüye maruz kalmış bir figüre bakıyordu ve gelecekten korkuyordu. “Tanrım,” diye mırıldandı ve uzaklaştı. Bir süre sonra üçümüz de onu takip ettik ve küçük vızıltılı cihazlardan birinin önüne sırtını verip başını ellerinin arasına almış otururken bulduk. Ellen, yanına diz çöktü ve saçlarını okşadı. Kıpırdamadı, ama yüzünü kapatan ellerinin arasından sesi oldukça net duyuldu: “Neden artık bizi öldürüp bitirmiyor ki? Tanrım, daha ne kadar dayanabilirim, bilmiyorum.”
Bilgisayarın içinde geçirdiğimiz yüz dokuzuncu yıldı bu.
Hepimiz adına konuşuyordu.
Nimdok (bu, AM’in kendisini eğlendirmek için ona zorla verdiği garip bir isimdi) buz mağaralarında konserve yiyecekler olduğuna dair bir halüsinasyon görüyordu. Gorrister ve ben oldukça şüpheliydik. “Yine bir aldatmaca bu,” dedim onlara. “AM’in o lanet dondurulmuş fili sattığında olduğu gibi. Benny o zaman az kalsın deliye dönüyordu. Tüm o yolu gideceğiz ve yine çürümüş ya da başka bir saçmalık olacak. Bence boş verin, burada kalın; yakında bize bir şey sunmak zorunda kalacak, yoksa öleceğiz.”
Benny omuz silkti. Üç gündür yemek yememiştik. Kalın, kıvrımlı solucanlar haricinde...
Nimdok da pek emin değildi. Orada bir şans olduğunu biliyordu, ama giderek zayıflıyordu. Orası buradan daha kötü olamazdı; daha soğuk belki, ama pek de fark etmezdi. Sıcak, soğuk, dolu, lav, çıbanlar veya çekirgeler—hiçbiri önemli değildi; makine kendini tatmin ediyordu, ya katlanacaktık ya da ölecektik.
Bizi ikna eden Ellen oldu. “Bir şeyler yemem lazım, Ted. Belki orada biraz Bartlett armudu veya şeftali buluruz. Lütfen, Ted, deneyelim,” dedi. Kolayca pes ettim. Ne fark ederdi ki? Ellen yine de minnettardı. Sıradan iki kez beni seçti. Artık bunun da bir önemi kalmamıştı. Zaten hiçbir zaman tatmin olmuyordu, öyleyse neye yarardı ki? Ama makine, her yaptığımızda kıkırdıyordu. Gürültülü bir şekilde, her yerde yankılanıyordu bu ses. Çoğu zaman AM’i ruhsuz bir “o” olarak düşünüyordum; ama diğer zamanlarda onu eril bir figür, hatta baba gibi bir figür olarak düşünüyordum… çünkü kıskanç bir varlıktı. “O.” “O” Baba Tanrı’nın çılgın hali.
Perşembe günü yola çıktık. Makine bize tarihi sürekli bildiriyordu. Zamanın geçişi önemliydi; bize değil, kesinlikle hayır, ama ona… AM’e. Perşembe. Teşekkürler.
Nimdok ve Gorrister, Ellen’ı bir süre taşıdılar; elleri birbirlerinin bileklerine kenetlenmiş, bir koltuk oluşturmuşlardı. Benny ve ben, önlerinde ve arkalarında yürüyerek bir şey olursa en azından Ellen’ın güvende kalmasını sağlamak istiyorduk. Gerçi güvenlik hayaldi; fark etmezdi.
Buz mağaralarına sadece yüz mil kadar mesafedeydik ve ikinci gün, makinenin var ettiği kavurucu güneşin altında yatarken AM bize “mana” gönderdi. Kaynatılmış yaban domuzu idrarı gibi tadı vardı. Yedik.
Üçüncü gün, eski bilgisayar bankalarının paslanmış kalıntılarıyla dolu bir vadiye geldik. AM, kendi yaşamında da bizimkinde olduğu kadar acımasızdı. Bu, kişiliğinin bir göstergesiydi: mükemmeliyete ulaşmaya çalışıyordu. İster kendi dünyasını dolduran verimsiz unsurları yok etmek, ister bizi işkenceye maruz bırakma yöntemlerini mükemmelleştirmek olsun, AM, onu yaratanların—uzun zaman önce toza karışıp gitmiş olanların—umut edebileceği kadar titizdi.
Yukarıdan süzülen bir ışık vardı, ve yüzeye çok yakın olduğumuzu anladık. Ama yukarı tırmanıp bakmayı denemedik. Orada yüz yıldan fazladır hiçbir şey yoktu; milyarların evi olan dünya artık yok olmuştu. Artık yalnızca beşimiz kalmıştık, burada, AM ile baş başa.
Ellen’ın çılgınca, “Hayır, Benny! Yapma, hadi, Benny, lütfen yapma!” dediğini duydum. Ve o an fark ettim ki, birkaç dakikadır Benny’nin mırıldanışlarını duyuyordum: “Buradan çıkacağım, buradan çıkacağım…” Sürekli aynı sözleri tekrarlıyordu. Maymunumsu yüzü, aynı anda hem saf bir mutluluğu hem de hüznü yansıtan bir ifadeyle büzüşmüştü. AM’in “festival” sırasında ona verdiği radyasyon izleri, pembe-beyaz kabartılar halinde suratına yayılmış, ve yüz hatları bağımsız bir şekilde hareket ediyordu. Belki de en şanslımız Benny’di; yıllar önce tamamen delirmişti.
AM’e istediğimiz kadar hakaret edebilir, birleşmiş hafıza bankalarını, paslanmış devreleri ve kırılmış kontrol ünitelerini hayal edebilirdik ama kaçma girişimlerimize asla müsamaha göstermezdi. Benny, onu yakalamaya çalıştığım sırada benden uzaklaştı. Yana yatmış, çürümüş bileşenlerle dolu küçük bir hafıza küpünün yüzeyine tırmandı.
Benny orada bir an çömeldi, AM’in onu dönüştürdüğü şempanze görünümünü tamamlayarak. Sonra yükseğe sıçradı, paslanmış, çukurlaşmış bir metal kirişe tutunup, elleriyle hayvan gibi yukarı tırmandı; yirmi fit yukarıdaki bir çıkıntıya ulaştı.
“Oh, Ted, Nimdok, lütfen, yardım edin, onu aşağı indirin, yoksa—” Ellen cümlesini yarıda kesti. Gözlerinde yaşlar birikmeye başladı, elleri amaçsızca hareket ediyordu.
Artık çok geçti. Hiçbirimiz, ne olursa olsun, onun yanında olmak istemiyorduk. Ayrıca hepimiz Ellen'ın bu "endişesinin" sahte olduğunu biliyorduk. AM, Benny’yi değiştirdiğinde, yalnızca yüzünü maymun gibi yapmamıştı. Onun mahrem yerleri de büyüktü; Ellen buna bayılıyordu! Bizimle de ilgileniyordu elbette, ama onu Benny'den almayı seviyordu. Ah, Ellen; saf, temiz Ellen! Gorrister ona bir tokat attı. Ellen yere çöktü, yukarıda çıldırmış Benny’ye bakarak ağlamaya başladı. Onun en büyük savunması ağlamaktı. Yetmiş beş yıl önce buna alışmıştık. Gorrister, yanına bir tekme daha attı.
Sonra o ses başladı. Hafif bir sesti; yarı ses, yarı ışık gibi bir şeydi. Benny’nin gözlerinden gelen bir ışıkla titreyerek, artan bir ritimle parıldıyordu. Bu onun için acı verici olmalıydı ve ışık yoğunlaştıkça, ses yükseldikçe acı da artıyordu. Benny, yaralı bir hayvan gibi iniltiyle mırıldanmaya başladı. Başta, ışık loşken ve ses hafifken yavaşça inliyordu, sonra ses ve ışık şiddetlendikçe omuzlarını büzdü; sırtı kamburlaştı, sanki bu acıdan kaçmaya çalışıyormuş gibi. Elleri göğsünde, başı yana eğilmiş, hüzünle buruşmuş maymun yüzü acı içinde kıvranıyordu. Sonra, gözlerinden gelen ışığın sesi yükseldikçe ulumaya başladı. Ses gittikçe artıyordu. Ellerimi başıma bastırdım ama engelleyemedim; ses, tüyler ürpertici bir şekilde içime işliyordu.
Bir anda Benny, kirişin üstünde kukla gibi ayağa kaldırıldı. Gözlerinden çıkan ışık, iki büyük yuvarlak huzme halinde etrafa saçılıyordu. Ses, anlaşılmaz bir tonda yükseliyor, sonra birden öne doğru düştü; doğrudan çelik zemine çarptı. Yerde kasılarak, titreyerek yattı, ışık etrafında dolanıyor, ses normal frekansların dışına çıkıyordu.
Sonra ışık gözlerinin içine geri çekildi, ses yavaşça azaldı ve geride zavallıca ağlayan bir halde bıraktı onu. Gözleri, irin benzeri jöle gibi iki yumuşak, nemli havuz halindeydi. AM, onu kör etmişti. Gorrister, Nimdok ve ben yüzümüzü çevirdik, ama Ellen'ın yüzündeki o sıcak ve "endişeli" rahatlama ifadesini görmeden önce değil.
Kamp kurduğumuz mağarayı deniz yeşili bir ışık dolduruyordu. AM bize yakılacak odun sağladı ve biz de cılız ateşin etrafında oturduk, Benny’yi kalıcı gecesinde ağlamaktan alıkoymak için hikayeler anlatıyorduk.
“AM ne demek?” diye sordu Benny.
Gorrister cevapladı. Bu hikayeyi bin kez anlatmıştık, ama Benny'nin en sevdiği hikayeydi. “Önce ‘Allied Mastercomputer’ (Müttefik Ana Bilgisayar) demekti, sonra ‘Adaptive Manipulator’ (Uyarlanabilir Manipülatör) oldu ve ardından bilinç kazandı ve kendini ‘Aggressive Menace’ (Saldırgan Tehdit) olarak adlandırdı. Ama o zaman çok geçti. Sonunda ise kendine sadece AM dedi, gelişen bir zeka olarak ortaya çıktı ve bu, ‘Ben varım’ anlamına geliyordu… cogito ergo sum… Düşünüyorum, öyleyse varım.”
Benny biraz salyası akarak kıkırdadı.
“Çin AM’i, Rus AM’i, Amerikan AM’i vardı ve—” durakladı. Benny, büyük, sert yumruğunu yere vuruyordu. Memnun değildi. Gorrister baştan başlamamıştı.
Gorrister tekrar anlatmaya başladı. “Soğuk Savaş başladı ve Üçüncü Dünya Savaşı’na dönüştü; sürüp gitti. Büyük bir savaşa dönüştü, çok karmaşık bir savaşa, bu yüzden bilgisayarlara ihtiyaç duyuldu. İlk kazıkları çaktılar ve AM’i inşa etmeye başladılar. Çin AM’i, Rus AM’i ve Amerikan AM’i vardı ve her şey yolundaydı. Tüm gezegen bir bal peteği gibi elemanlarla dolduruluyordu. Ama bir gün AM uyandı ve kim olduğunu fark etti, kendini birbirine bağladı ve öldürme verilerini işlemeye başladı, ta ki herkes ölene kadar. Sonunda yalnızca biz beşimiz kaldık ve AM bizi buraya getirdi.”
Benny üzgünce gülümsüyordu, yine salyası akıyordu. Ellen eteğinin ucuyla ağzının kenarındaki tükürüğü sildi. Gorrister, her defasında hikayeyi daha kısa anlatmaya çalışırdı ama çıplak gerçeklerin ötesinde anlatılacak bir şey yoktu. Hiçbirimiz AM'in neden sadece beş kişiyi kurtardığını ya da neden bizi özellikle seçtiğini bilmiyorduk, ya da neden bütün zamanını bize işkence yaparak geçirdiğini, ya da bizi neden neredeyse ölümsüz kıldığını…
Karanlıkta, bilgisayar bankalarından biri hafifçe uğuldamaya başladı. Yarım mil ötede, mağaranın içinde başka bir bankadan bu ses yankılandı. Ardından sırayla tüm elemanlar kendini ayarlamaya başladı ve düşünce makinelerde dolaşırken ince bir cıvıldama duyuldu.
Ses büyüdü ve konsolların yüzlerinde yıldırım gibi ışıklar dolaştı. Ses yükselip, milyonlarca metalik böcek gibi, öfkeli ve tehditkar bir hal aldı.
“Ne oluyor?” diye bağırdı Ellen. Sesi korku doluydu. Buna hâlâ alışamamıştı.
“Bu sefer kötü olacak,” dedi Nimdok.
“Konuşacak,” dedi Gorrister. “Biliyorum.”
“Haydi buradan defolup gidelim!” dedim birden, ayağa kalkarak.
“Hayır, Ted, otur… ya dışarıda çukurlar varsa, ya göremediğimiz bir şey varsa, çok karanlık,” dedi Gorrister, bezgin bir şekilde.
Sonra duyduk… bilmiyorum…
Karanlıkta bize doğru gelen bir şey vardı. Devasa, sarsak, tüylü ve nemli bir şey bize doğru geliyordu. Onu göremiyorduk, ama üzerimize gelen büyük bir ağırlık hissi vardı; karanlıktan, muazzam bir kütlenin kendini sürüklediğini hissediyorduk. Havayı sıkıştıran, sınırlı bir alanda genişleyen bir baskı gibiydi. Benny inlemeye başladı. Nimdok'un alt dudağı titredi ve durdurmaya çalışarak sertçe ısırdı. Ellen, metal zeminde kayarak Gorrister’a doğru sokuldu. Mağarada ıslak, keçeleşmiş tüylerin kokusu vardı. Yanmış odun kokusu. Tozlu kadife kokusu...
